La diphtérie s’invite brutalement à Thiès, en pleine rentrée scolaire, semant l’inquiétude au sein de la communauté éducative et des familles. Face à la confirmation de 18 cas de cette maladie infectieuse et potentiellement mortelle recensés durant le week-end, les autorités sanitaires ont déclenché une riposte immédiate. Une vaste campagne de vaccination d’urgence a été lancée ce matin, 5 octobre 2026, dans les écoles primaires et maternelles de la capitale du rail. L’objectif est de stopper net la propagation du foyer épidémique et de protéger les enfants, particulièrement vulnérables à la bactérie Corynebacterium diphtheriae.
Thiès : la vaccination en milieu scolaire pour contrer l’épidémie
La diphtérie se transmet très facilement par voie aérienne, par la toux ou les éternuements, et les milieux confinés comme les salles de classe sont des vecteurs privilégiés de contagion. Consciente de ce risque élevé, la Direction de la Prévention du ministère de la Santé a déployé plusieurs équipes mobiles de vaccination composées de médecins, d’infirmiers et de volontaires de la Croix-Rouge. Dès 8 heures ce matin, ces équipes sillonnent les établissements scolaires de Thiès, en commençant par les quartiers les plus touchés. La stratégie adoptée est celle du « porte-à-porte » vaccinal, classe par classe. « Nous vaccinons systématiquement tous les élèves présents âgés de 1 à 7 ans, qui constituent le groupe le plus à risque de contracter la forme grave de la diphtérie, avec les vaccins Pentavalent ou DT (Diphtérie-Tétanos) selon leur statut vaccinal antérieur », explique le médecin-chef de la région médicale de Thiès. Les parents avaient été informés par voie de presse et via les directions d’école de l’arrivée des équipes. Bien que la vaccination ne soit pas rendue formellement obligatoire par un arrêté préfectoral, elle est fortement recommandée et présentée comme l’unique rempart collectif pour endiguer l’épidémie. Le taux d’adhésion des parents est très élevé, conscients de l’urgence de la situation.
Comment les autorités sanitaires isolent les cas suspects et gèrent les contacts
Parallèlement à la vaccination préventive des enfants sains, le dispositif de gestion de l’épidémie se concentre sur l’identification et le traitement des malades et de leurs contacts étroits. Un protocole sanitaire strict a été mis en place autour de chaque cas confirmé. L’enfant malade est immédiatement isolé au Centre Hospitalier Régional de Thiès (CHRT), dans une unité dédiée, pour recevoir une antitoxine diphtérique et des antibiotiques spécifiques. « L’isolement est maintenu jusqu’à ce que deux prélèvements de gorge, réalisés à 24 heures d’intervalle au moins 48 heures après le début du traitement antibiotique, soient négatifs », précise un infectiologue.
Les équipes de surveillance épidémiologique réalisent un travail de traçage minutieux pour identifier toutes les personnes ayant été en contact étroit avec le patient (camarades de classe, enseignants, famille) dans les jours précédant l’apparition des symptômes. Ces personnes, considérées comme « contacts », font l’objet d’un suivi médical rigoureux durant 7 jours, avec une surveillance de l’apparition de symptômes et un traitement antibiotique préventif (chimioprophylaxie) pour éliminer la bactérie et prévenir l’apparition de la maladie. Le renforcement des mesures d’hygiène et de l’aération des classes est également préconisé dans tous les établissements scolaires de la région.
Vaccin Pentavalent/DT : gratuit et disponible pour tous à Thiès
Pour rassurer la population thiessoise, le ministère de la Santé insiste sur l’accessibilité de la protection. Le vaccin Pentavalent (qui protège contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l’hépatite B et l’Haemophilus influenzae de type b) et le vaccin DT (diphtérie, tétanos) sont totalement gratuits sur l’ensemble du territoire sénégalais. Le stock de vaccins a été renforcé dans la région de Thiès pour faire face à la demande. Au-delà de la campagne en milieu scolaire, le ministère appelle tous les parents à vérifier le carnet de vaccination de leurs enfants et à se rendre, en cas de doute ou si l’enfant n’a pas reçu ses doses de rappel, dans le poste de santé ou le centre de santé le plus proche. « La vaccination est le seul moyen efficace et durable de prévenir la diphtérie. Nous invitons la population à ne pas céder à la panique, mais à adopter une attitude responsable en se faisant vacciner », a déclaré le ministre de la Santé et de l’Action sociale, lors d’un point de presse ce matin. La diphtérie, maladie oubliée grâce à la vaccination, rappelle tragiquement son existence. La rapidité de la réponse sanitaire à Thiès est cruciale pour éviter que l’épidémie ne prenne une ampleur nationale.
Sources et références
-
- Ministère de la Santé et de l’Action sociale : « Point de situation sur l’épidémie de diphtérie à Thiès », communiqué officiel, 5 octobre 2026.
- Agence de Presse Sénégalaise (APS) : « Diphtérie à Thiès : la campagne de vaccination enclenchée », dépêche de la rédaction, 5 octobre 2026.
* Le Soleil : « Diphtérie à Thiès : l’école en première ligne de la riposte », article de la rédaction, 4 octobre 2026.
* Organisation Mondiale de la Santé (OMS) : Fiche d’information sur la diphtérie (symptômes, prévention, traitement).
* Direction de la Prévention, Ministère de la Santé : « Calendrier vaccinal national du Sénégal ».